L’informatique est une science qui permet de traiter l’information de façon automatique. L’ordinateur est un appareil très puissant permettant de traiter les informations avec une très grande vitesse, un degré de précision élevée et a la faculté de stocker toutes ces informations. Jusqu’aux années 80, les ordinateurs dans l’entreprise étaient de gros systèmes, très coûteux et dont l’usage était réservé à une élite : « les informaticiens ». Ils portaient le nom de Main Frames ou encore de Mini-ordinateurs. Depuis, la situation a changé, la taille et le coût des ordinateurs ont été considérablement réduits, on parle de micro-ordinateurs, permettant la «démocratisation » de l’outil informatique (un bureau – un ordinateur), et donnant l’accès à l’informatique à des personnes non spécialistes. Après une longue guerre de fabricants, le standard PC ( Personal Computer) semble s’imposer parmi les micro-ordinateurs, il s’agit en tous les cas du système le plus vendu au monde. On distingue généralement deux familles de machines : les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables. Les premières sont généralement composées d’une unité centrale, d’un écran et d’une série de périphériques externes destinées à la saisie ou à production d’informations ; les secondes, en revanche, présentent les mêmes fonctionnalités, mais les composants sont rassemblés autour d’une architecture très compacte.